軟件“許可證”

        幾十年來，進銷存管理軟件買家跟進銷存管理軟件供應商的關系一直像是“包辦婚姻”一樣：有太多的傳統(tǒng)，導致幾乎沒有任何選擇，并且在交易一開始時雙方就處于不平等的地位。通常，這種交易只有兩個可以改變的關鍵變化量：公司購買的許可證數(shù)量(volume)和軟件發(fā)行商愿意提供的價格折扣，而折扣價格到最后還是跟許可證的數(shù)量有關。

　　在討價還價的過程中(就像包辦婚姻中的強制求愛時期)，買賣雙方看起來似乎在進行談判，但實際上這種交易關系通常都是預先定好了的。這一過程沒有什么幸福可言;有的只是買方的擔心，因為買方知道“婚姻中”存在著成本無法改變以及臃腫的閑置軟件等遺留問題，將來在“離婚”時也會很不開心并且花費很多。

　　這一游戲規(guī)則非常不完善，但是至少每個人或多或少都知道一些。在企業(yè)購買軟件時，首席信息官(CIO)是最重要的決策者，他們很早就意識到“缺少選擇”這個問題，也一直在跟進銷存管理軟件供應商進行協(xié)商，要求更多的選擇性和靈活性。近期的全球性經濟衰退，更加促進了這些要求的發(fā)展。

　　那么，CIO們，你們終于得到了你們所要求的東西：新的進銷存管理軟件交付模式(軟件服務化、按需計算，以及基于云計算和虛擬化的計算選擇等等)使得今天的進銷存管理軟件買家可以選擇新型的許可證發(fā)放形式。以上是由IDC公司軟件定價、軟件授權以及軟件交付的研究總監(jiān)Amy Konary做出的評論。(IDC與CIO.COM都是同一個母公司IDG下面的子公司)新的選擇包括按次計費以及認購產品定價等方式，這些通常被稱為效能計算(utility computing)。

　　有選擇當然是一件好事情，但Konary表示，當涉及到到企業(yè)進銷存管理軟件時，更多的許可證發(fā)放選擇意味著CIO需要承擔起全新的角色和責任：CIO要成為一個經濟學家，并能夠完全解決那些涉及到很多協(xié)議的財務問題。

　　此外，Konary還指出，在CIO們簽字購買新型進銷存管理軟件許可證(如按次計費的許可證)之前，他們必須了解企業(yè)的實際應用是什么，而這并不是一件容易的事情。

　　最近，CIO.com公司高級編輯Thomas Wailgum同Konary進行了一次談話，討論了“如何權衡新舊許可證發(fā)放形式”、“目前讓進銷存管理軟件供應商擔心的是什么”、以及“為什么CIO及其所屬公司在將來可能不得不為這種靈活性付出更多的代價”。

　　CIO.com：市場上有了這么多新的選擇，這對CIO以及IT員工意味著什么呢？

　　Amy Konary：CIO們將不得不審視他們的整體需要、不同的工作量、怎樣使用那些選擇，以及不同選擇的周期性，并且要找到下列問題的答案：按次付費的云計算適用在哪些地方？在哪些地方運行傳統(tǒng)的內部部署會更好？在哪些地方一個認購許可證協(xié)議(subscription-licensing agreement，此協(xié)議更像是傳統(tǒng)的按用戶付費規(guī)則而不是按次付費規(guī)則)最合適？

　　我曾經和Microsoft Azure的工作人員討論過他們的定價問題。他們談論到了高峰期和非高峰期的定價問題，以及以下三種不同的選擇：同行消費(peer consumption)類型、認購定價類型，以及不同工作負載類型(比如說，不可預測的高峰期或者周期性的高峰期，諸如此類)。

　　所有的這些情況使得CIO的角色發(fā)生了改變，因為他們現(xiàn)在必須成為一名經濟學家，必須要回答這樣一個問題：“我怎么才能花最少的錢得到我正好需要的東西？” 現(xiàn)在，人們一致認為閑置軟件以及許可證發(fā)放幾乎是在強迫你購買比實際需要多得多的東西，這并不是一個合理的商業(yè)模式。